Der Brandenkopf ist ein attraktives Ziel für den wahren Bergspezialisten. Er kann von drei Seiten auf geteerten Straßen bestiegen werden. Alle Varianten sind steil bis sehr steil. Dies gilt sicher auch für die letzten anderthalb Kilometer bis zum Gipfel. Diese Schlußrampe beginnt bei einer Kreuzung, die als "Bettelfrau" bezeichnet wird, und ist für die drei Steigungen identisch. Sie enthält zwei extrem steile 250-Meter-Streifen (14 und 13%). Außerdem ist der Straßenbelag hier erbärmlich aber zum Glück wartet als Belohnung für die Anstrengung am Ziel ein Wanderheim mit Terrasse. Der Nordanstieg beginnt in Oberharmersbach. Auf den ersten zwei Kilometern, wo die Straße von Weiden und Bauernhöfen gesäumt wird, ist die Steigung noch recht sanft (3-7%). Die nächsten drei Kilometer durch den Wald sind dagegen sehr steil, meistens 11-12%. Sie enden bei einer Weggabelung. Hier kommt von rechts die westliche Variante des Brandenkopfs. Wir nehmen den Weg nach links und können uns auf den folgenden zwei Kilometern bis Bettelfrau (1-7%) etwas erholen und uns mental vorbereiten auf die Schlußrampe.