Le col du Galibier est un des plus fameux cols des Alpes françaises. Grâce à sa position stratégique, il s'est trouvé 58 fois sur la route du Tour de France jusqu'à 2019. Cela fait clairement de lui le patron des cols alpins. Une autre raison de la renommée du Galibier est son altitude. Avec 2642 m, il se range à la sixième place des cols alpins. L'ascension depuis le Sud-Ouest est très longue (43 km) et au total difficile (en 2016, elle occupe la troisième place de la catégorie Alpes françaises de ce site). Les huit derniers kilomètres depuis le col du Lautaret jusqu'au Galibier sont les mêmes que les huit derniers kilomètres de la montée depuis Briançon. Cependant monter depuis Le Clapier via le Lautaret est bien plus pittoresque que depuis Briançon. Ainsi la route est plus variée, avec plus de virages et plus de variations dans la déclivité. Le trajet débute au Clapier et suite la D1091 en direction de Briançon. Une fois au lac du Chambon, qui est atteint après 8,5 km, 300 m de dénivelé sont gagnés malgré une perte de 65 m lors d'une descente. S'ensuit une portion presqu'horizontale le long de la rive nord du lac, bien qu'en 2016 l'itinéraire était temporairement dévié sur une route de secours le long de l'autre rive du lac. Environ quatre kilomètres après la fin du lac, la route présente de nouveau une pente significative. Le Lautaret est encore à 18 km avec une pente variant entre 2 et 7%. Certains tunnels, mal éclairés pour une route aussi passante, sont désagréables. Apportez vos loupiotes! Les montagnes au Sud de la route passant à Villar d'Arène sont magnifiques. Après le Lautaret, la route se rétrécit et est modérément pentue (6-7%) et peu variée. Seul le dernier kilomètre de l'entrée du tunnel au col est vraiment raide (11%). Après le Lautaret, la montagne est rocailleuse et, vue de bicyclette, ne présente rien de spécial. Cependant, sur le chemin du retour, cette portion est d'une sublime beauté grâce aux sommets couverts de neige et de glace du massif des Ecrins (traduit par Valentin0003).